Le prix des courses en Suisse dépasse de 59 % la moyenne européenne en 2024, record des 36 pays de la comparaison internationale d'Eurostat. Selon l'OFS, un ménage y consacre 638 francs par mois : chaque course compte, du magasin de quartier au détour par la route vers la France voisine.
Ces deux chiffres officiels disent des choses différentes. Le premier mesure une dépense : ce qui sort réellement du porte-monnaie des ménages, course après course, pour remplir le frigo. Le second mesure un niveau de prix : ce que coûte un panier identique d'un pays à l'autre, une fois les monnaies converties. Les deux se lisent ensemble, et la suite de cette page reprend les sources une à une, avant de passer à ce qui fait varier la note dans les commerces de Suisse romande, des grandes surfaces aux étals des marchés romands.
Ce que l'enquête de l'OFS mesure dans le budget des ménages
L'enquête sur le budget des ménages de l'OFS suit chaque année plus de 3000 ménages privés qui notent leurs revenus et leurs dépenses. Les résultats 2023, publiés le 17 novembre 2025, donnent un revenu brut moyen de 10 341 francs mensuels pour un ménage de 2,07 personnes. Une fois déduits les impôts, les cotisations sociales et les primes d'assurance-maladie obligatoire, il reste un revenu disponible moyen de 7186 francs.
Sur ce montant, les dépenses de consommation atteignent 5049 francs, soit 48,8 % du revenu brut. Les courses alimentaires n'en forment qu'une partie : 638 francs, ou 6,2 % du revenu brut. La comparaison avec les autres postes du budget remet ce chiffre à sa place.
| Poste de dépense (OFS, 2023) | Francs mensuels par ménage | Part du revenu brut |
|---|---|---|
| Logement et énergie | 1449 | 14,0 % |
| Transports | 744 | 7,2 % |
| Produits alimentaires et boissons sans alcool | 638 | 6,2 % |
| Restauration et hébergement | 558 | 5,4 % |
| Loisirs et culture | 488 | 4,7 % |
| Boissons alcoolisées et tabacs | 92 | 0,9 % |
Les courses arrivent donc au troisième rang des postes de consommation, derrière le logement et les transports. Un détail compte pour lire ce tableau : les repas pris au restaurant, à la cantine ou au snack forment une ligne séparée. Additionnés, l'alimentation à domicile et la restauration pèsent presque autant que les transports, et la répartition entre les deux lignes varie fortement selon l'âge, l'activité professionnelle et le lieu de vie.
Pourquoi la Suisse reste le pays le plus cher d'Europe pour l'alimentation
La cherté de l'alimentation en Suisse se mesure avec les parités de pouvoir d'achat qu'Eurostat calcule avec les instituts nationaux. Pour l'année 2024, les relevés publiés en juillet 2025 placent la Suisse à l'indice 159 pour les produits alimentaires et les boissons sans alcool, la moyenne de l'UE valant 100. C'est le niveau le plus haut des 36 pays couverts. Pour la viande, l'écart grimpe à l'indice 208 : un même assortiment de viandes coûte plus du double de la moyenne européenne.
Plusieurs causes se cumulent, et aucune ne suffit seule à expliquer l'écart :
- La protection agricole à la frontière. La Suisse a supprimé ses droits de douane sur les produits industriels au 1er janvier 2024, mais pas sur les produits agricoles. Les contingents et les droits sur la viande, les produits laitiers ou certains fruits et légumes de saison protègent la production indigène et maintiennent un niveau élevé.
- Les salaires et les loyers. Le personnel de vente, les chauffeurs et les surfaces commerciales coûtent davantage qu'en France voisine ou en Allemagne, et ces coûts se répercutent sur chaque article en rayon.
- Les normes de production. Les exigences suisses sur le bien-être animal et l'environnement renchérissent la production, par exemple les programmes SST et SRPA dans l'élevage.
- Un marché étroit. Deux grands distributeurs coopératifs, Migros et Coop, dominent la vente alimentaire, face à quelques discounters arrivés plus tard. La concurrence existe, mais sur un marché de taille modeste.
- La logistique. Les marchandises arrivent par la route ou par le chemin de fer jusqu'aux vallées alpines, et les volumes par magasin restent faibles en dehors des grandes villes.
Le franc suisse fort joue dans les deux sens. Il rend les produits importés moins chers à la conversion, mais il accentue l'écart dès qu'on compare en euros un même panier acheté de part et d'autre de la frontière.
Panier, franc suisse et frontière : trois interrogations sur le coût des courses
Combien coûte un panier de courses en Suisse ?
Un panier de courses en Suisse représente en moyenne 638 francs mensuels par ménage d'après l'OFS, pour 2,07 personnes en moyenne. Ce chiffre reste une moyenne nationale : il cache les écarts entre une personne seule et une famille, entre un ménage de retraités et un couple actif qui mange souvent hors du domicile. Aucune statistique officielle ne publie un « panier type » chiffré article par article, et les comparatifs de presse reposent sur des sélections de produits propres à chaque rédaction.
Les courses sont-elles moins chères en France voisine ?
Les courses en France voisine coûtent en général nettement moins, puisque la Suisse occupe avec l'indice 159 la première place du classement européen. L'écart réel pour un ménage dépend du trajet, du carburant, du temps passé et de la règle douanière décrite plus bas. Pour la viande, où l'écart d'indice est le plus fort, les quantités admises en franchise de droits sont limitées : la page officielle de l'Office fédéral de la douane et de la sécurité des frontières (OFDF) les détaille par catégorie.
La restauration compte-t-elle dans le budget alimentaire ?
La restauration ne compte pas dans le budget des courses selon la nomenclature de l'OFS. Elle forme un poste à part de 558 francs mensuels en moyenne. Un ménage qui cuisine davantage à la maison voit souvent sa ligne « courses » monter et sa ligne « restauration » baisser, sans que sa dépense alimentaire totale bouge autant que le chiffre du supermarché le laisse croire.
Ce qui fait varier la note du caddie en Suisse romande
La note du caddie en Suisse romande change d'abord selon le type de commerce. Les discounters, les supermarchés des deux coopératives, les épiceries de quartier, les magasins à la ferme et les marchés ne pratiquent pas les mêmes niveaux, et un même produit peut se retrouver en bas ou en haut de fourchette selon l'endroit.
- Les marques propres
- Les gammes économiques des distributeurs coûtent moins que les marques nationales pour des produits de base comme les pâtes, le riz, la farine ou les conserves. La différence se lit sur le prix au kilo, affiché sur l'étiquette de rayon.
- La provenance et les labels
- Un label bio, une appellation d'origine ou une production de montagne se paient. Ce surcoût rémunère des conditions de production précises ; il ne signale pas toujours une meilleure qualité gustative.
- La saison
- Les fruits et légumes de saison et de proximité baissent en période de récolte, quand l'offre indigène est abondante et que la protection douanière se relâche pour certains produits hors saison.
- Le format d'achat
- Le vrac, les grands conditionnements et les lots réduisent le coût unitaire, à condition de tout consommer avant la date limite.
- Le canal
- Les courses en ligne et les commandes par appli mobile ajoutent souvent des frais de livraison, mais facilitent la comparaison et limitent les achats d'impulsion.
La fréquence compte aussi : une grande course hebdomadaire préparée avec une liste coûte en général moins que plusieurs passages d'appoint, où chaque petite course ajoute un achat imprévu. Les actions hebdomadaires et les cartes de fidélité modifient aussi la facture. Elles profitent surtout aux ménages qui planifient leurs menus autour des réductions plutôt qu'à ceux qui achètent au fil des envies.
Courses à l'étranger : ce que change la franchise de 150 francs
Les courses à l'étranger ne sont plus aussi avantageuses qu'avant pour les grands paniers. Depuis le 1er janvier 2025, la franchise-valeur pour la TVA dans le trafic touristique est passée de 300 à 150 francs par personne et par jour, enfants compris, selon l'OFDF. Le Parlement et deux initiatives cantonales voulaient freiner le tourisme d'achat.
La règle a une conséquence que beaucoup ignorent : si la valeur totale des marchandises dépasse 150 francs, la TVA suisse est due sur l'ensemble du montant, et non sur le seul excédent. Un objet isolé de plus de 150 francs reste toujours taxé. L'application QuickZoll de l'OFDF permet de déclarer et de payer avant le passage de la frontière. À ces conditions s'ajoutent les quantités maximales en franchise de droits de douane pour la viande, le beurre, l'huile ou l'alcool, qui restent séparées de la TVA.
Pour un ménage frontalier qui achète régulièrement de la viande ou des produits laitiers, le calcul mérite donc d'être refait avec les nouvelles conditions : trajet aller-retour par la route, temps, carburant, TVA éventuelle et droits sur les quantités excédentaires. Une course outre-frontière de faible montant, faite en passant sur la route du travail, reste la plus intéressante ; un plein de caddie familial dépasse vite le seuil.
Comment alléger la facture sans sacrifier la qualité
Alléger la facture des courses passe d'abord par l'organisation, avant les promotions. Un plan des repas de la semaine, établi à partir de ce que contiennent déjà le frigo et le placard, limite les doublons et les produits oubliés. La liste de courses se rédige ensuite par rayon, ce qui réduit le temps passé en magasin et les achats non prévus. Les idées pour manger équilibré avec un budget serré montrent qu'une assiette variée reste possible sans viande à chaque repas.
- Comparer le coût au kilo ou au litre plutôt que le prix du paquet.
- Remplacer une partie de la viande par des légumineuses, des œufs ou des produits laitiers suisses, moins chers à valeur nutritive comparable.
- Acheter les fruits et légumes de saison au marché en fin de matinée, quand certains maraîchers baissent leurs tarifs.
- Congeler les surplus et apprendre à ranger frigo, congélateur et placard pour éviter de jeter.
- Cuisiner les fonds de frigo plutôt que de racheter : les recettes de restes et leurs durées de garde transforment un repas de la veille en plat neuf.
Le gaspillage pèse lourd dans ce calcul. Chaque aliment jeté se paie au tarif suisse, l'un des plus élevés d'Europe : réduire les pertes équivaut souvent à une baisse réelle de la facture, sans changer de commerce.
Lire les chiffres officiels avec prudence
Les chiffres officiels sur l'alimentation en Suisse sont des moyennes, et une moyenne décrit mal les situations individuelles. L'OFS rappelle que 61 % des ménages disposaient en 2023 d'un revenu disponible inférieur à la moyenne de 7186 francs. Pour les ménages des classes de revenus les plus basses, la part consacrée aux courses dans le budget pèse bien plus que les 6,2 % de la moyenne générale.
L'échantillon de l'enquête, 3038 ménages en 2023, ne permet pas non plus de publier des résultats précis par canton ou pour de petits groupes de population. L'OFS annonce une nouvelle série pluriannuelle, de 2022 à 2024, pour novembre 2026 : elle donnera des chiffres plus fins, notamment pour la Suisse romande. Les indices d'Eurostat, eux, comparent des paniers de produits équivalents et ne disent rien de ce que chaque ménage choisit de mettre dans son caddie.
Sources : OFS, enquête sur le budget des ménages 2023 ; CSO et Eurostat, niveaux de prix alimentaires 2024 ; OFDF, franchise-valeur à 150 francs.